夜鹭（学名：Nycticorax nycticorax）是中型涉禽，体长46-60厘米。体较粗胖，颈较短；嘴尖细，微向下曲，黑色；胫裸出部分较少，脚和趾黄色；头顶至背黑绿色而具金属光泽；上体余部灰色；下体白色；枕部披有2-3枚长带状白色饰羽，下垂至背上，极为醒目。

                （夜鹭/摄于长沙月湖公园鹭岛）

     栖息和活动于平原和低山丘陵地区的溪流、水塘、江河、沼泽和水田地上。夜出性。喜结群。主要以鱼、蛙、虾、水生昆虫等动物性食物为食。分布于欧洲大陆、非洲、马达加斯加，往东经小亚细亚、印度、印度尼西亚、亚洲中部、南部，一直到俄罗斯远东滨海边疆区、朝鲜和日本。

      喜夜间觅食，结群，常成小群于晨、昏和夜间活动，白天结群隐藏于密林中僻静处，或分散成小群栖息在僻静的山坡、水库或湖中小岛上的灌丛或高大树木的枝叶丛中，偶尔也见有单独活动和栖息的。主要以鱼、蛙、虾、水生昆虫等动物性食物为食。繁殖期4～7月，此时，夜鹭脑后会长出三根繁殖羽，顾名思义，只有成年的夜鹭才有，而且是繁殖季才有，平时是没有的。

   夜鹭的繁殖羽确实非常奇特，有时看到三根，有时看到只有一根，开始还以为跟乞丐一样分为“几袋长老”，仔细观察才发现，夜鹭的繁殖羽好像带磁性似的，三根会合成一根，天衣无缝，非常纳闷是不是缩进去了两根，但确实只是合成了一根。

摄影师简介：朗月，中国鸟网资深生态摄影师，曾任鸟网湖南版版主，现任鸟网荣誉版主，鸟网总评人，“绿色湖南，飞羽湘江”全国大赛评委。长期从事鸟类科普与动物保护宣传。